Paul Schrader, guionista de Taxi Driver y Toro Salvaje, regresa a la dirección con un nuevo filme después de varios años oscuros. Hablamos de El contador de cartas, que tiene al omnipresente Oscar Isaac como protagonista.
“Jugar al póquer tiene poco de excitante. Se trata de emplear una cantidad ingente de tiempo a calcular probabilidades. Es aburrido, cansado y los hoteles donde tienen lugar las partidas son tremendamente feos“, dice Schrader. “Y todo ello alimentado por la esperanza de que en algún momento pase algo, cambie la suerte, empiece la vida”.
Y este es el escenario en el que se mueve William (Isaac), una colección de casinos y habitaciones de hotel decadentes para un personaje que sólo quiere sobrevivir sin grandes ambiciones.
William es un veterano de guerra que sale de prisión con una habilidad ejercitada: cuenta con su memoria y con el cálculo de probabilidades para poder apostar con efectividad en el juego del Blackjack. Su deseo es pasar desapercibido y ganar habitualmente pequeñas cantidades de dinero, en una gira anónima e interminable por los casinos.
Y así hasta que un día se topa con su pasado y debe tomar una decisión crucial que cambiará su vida. Un joven (Tye Sheridan) le propone asesinar al que responsabiliza del suicidio de su padre. Tanto el progenitor fallecido como el protagonista fueron torturadores en la cárcel de Abu Ghraib, en Irak, a las órdenes del hombre que debe morir (Willem Dafoe).
La película narra la vida de una triste colección de perdedores con la misma meticulosidad que hizo hace 45 años en Taxi Driver siguiendo la rutinaria vida de un excombatiente de Vietnam convertido en taxista.
Parece que Schrader, un director que no ha acabado de encajar nunca en las corrientes cinematográficas de cada etapa de su carrera, se redime de su pasado de la mano de Oscar Isaac en El contador de cartas. Él mismo afirma que es la mejor película de 2021 (sobervia no le falta).
